La esencia de la química

La esencia de la química no es sólo descubrir, sino crear nuevas expresiones de complejidad.

Esta frase la ha pronunciado Jean Marie Lehn (Premio Nobel de Química en 1987) durante su conferencia en el 63th Lindau Nobel Laureate Meeting (LNLM-13). Desde el primer minuto de la conferencia, Lehn convenció a la audiencia de la importancia de la química gracias a sus múltiples facetas y al valor que tiene para que otras ciencias, especialmente la física (las leyes del universo) y la biología (las reglas de la vida), puedan progresar. De hecho, Lehn representó a la química como un puente que une estas otras dos ciencias, lo que ya he discutido en post anteriores en algunos de mis blogs (algunos de los artículos o copias de las conferencias se pueden descargar en los siguientes enlaces: enlace 1, enlace 2, enlace 3, enlace 4, enlace 5).

La conferencia de Lehn fue después de dos investigadores que trabajan en la frontera entre la química y la biología: Aaron Ciechanover (Premio Nobel de Química en 2004) y Erwin Neher (Premio Nobel de Medicina en 1991), que hicieron presentaciones muy interesantes que comentaré en un próximo post. La conferencia de Ciechanover trató sobre el futuro del desarrollo de fármacos, llegando a la conclusión de que tendremos una medicina personalizada. Por otro lado, el título de la conferencia de Neher (Chemistry helps biology….) ya dejaba claro el matiz de su conferencia. En esta última conferencia se abordó las repercusiones biomédicas que tiene el estudio de los mecanismos de transmisión sináptica, lo que podría dar lugar a fármacos personalizados.

Lehn (en la imagen, durante su conferencia) empezó citando la medicina personalizada, los fármacos personalizados; para concluir que lo que realmente deberíamos tener en el futuro es una química personalizada. ¡Toda una declaración de intenciones!

Durante su conferencia, Lehn remarcó como la química pasó del átomo a la molécula, dando lugar a, lo que durante mucho tiempo, se consideró la ciencia molecular. Posteriormente, y en investigaciones en las que él fue pionero junto a Donald Cram se pasó de una química molecular a una química supramolecular, basada en el reconocimiento molecular; es decir, como las moléculas (distintas o iguales) interaccionan entre sí; generando agrupaciones moleculares (las supramoléculas) que son, realmente, las responsables de las propiedades de la materia ordinaria que conocemos (dejemos a un lado la materia oscura). Lehn compartió el Premio Nobel con Cram y con Charles Pedersen, el primer científico que obtuvo un éter corona, que es un tipo de sustancias orgánicas capaces de complejar cationes. En la siguiente imagen, la estructura del 18-éter corona-6 complejada con el catión potasio (fuente: Wikipedia), uno de los éteres corona más sencillos, formada por 12 grupos metileno (CH2) y 6 átomos de oxígeno. Esta estructura es muy estable, pues los 6 átomos de oxígeno, actuando como base de Lewis, coordinan al catión potasio (ácido de Lewis).

18-crown-6-potassium-3D-balls-A

La materia se forma por el ensamblaje de moléculas, a través de enlaces no-covalentes, pudiéndose asimilar a la fabricación de un dispositivo (por ejemplo, un secador de pelo) en el que vamos colocando las piezas adecuadas en el sitio correcto. Si las piezas interaccionan adecuadamente, se puede realizar una función; con las moléculas pasa lo mismo, si las moléculas interaccionan entre sí de manera adecuada, pueden llegar a realizar una función; este es el fundamento de las máquinas moleculares: dispositivos de tamaño molecular que son capaces de convertir una fuente de energía (generalmente calor o luz) en trabajo mecánico.

Volvamos a las interacciones no covalentes. Son la base sobre la que se sustenta la química supramolecular. A continuación algunos ejemplos de interacciones no-covalentes. Un tipo ubicuo de interacción no-covalente es el enlace de hidrógeno, que es el responsable de que el agua, la molécula más importante, tenga unas propiedades químico-físicas (alto punto de ebullición, bajo punto de fusión, alta capacidad calorífica, etc,), fundamentales para la existencia de vida en nuestro planeta.

Agua_EH

El enlace de hidrógeno también es reponsable de la existencia de la doble hélice en el DNA, de la estructura de las proteínas, y de las consecuencias de muchos procesos bioquímicos en los que participan estas biomacromoléculas.

DNA_Doble Helice

Pero, además, los enlaces de hidrógeno son también los responsables de la existencia de las estructuras cristalinas en numerosos compuestos (en la imagen, la red de enlaces de hidrógeno, en rojo y azul, de un compuesto sintetizado en mi grupo).

Aunque los enlaces de hidrógeno son las interacciones no covalentes más frecuentes, no son las únicas; habiéndose identificado multitud de interacciones, cuya explicación queda fuera del alcance de este artículo; pero entre las que quiero destacar las participadas por compuestos aromáticos, un tema en el que llevo investigando bastante tiempo.

Por lo tanto, aunque los químicos hablamos siempre de moléculas, realmente nosotros nunca manipulamos moléculas, sino lo que hacemos es manipular un número muy grande (en la práctica podemos decir que infinito) de moléculas, esto es debido a que existe el número de Avogadro (un poco mayor de 6 x 1023 moléculas por mol) un número inmenso que nos da idea del diminuto tamaño de las moléculas. Por lo tanto, la materia existe porque existen las interacciones no-covalentes y los químicos pueden diseñar y fabricar materiales basándose en las posibles interacciones no-covalentes entre las moléculas del material.

Otra característica de las interacciones no-covalentes es que son débiles, en comparación con los enlaces covalente, lo que significa que se pueden romper (y volver a formar, o dar lugar a otro tipo de interacciones) fácilmente; lo que resulta en procesos dinámicos en los que varias especies supramoleculares pueden convertirse entre ellas.

Todas estas características (reconociminto molecular entre especies químicas, iguales o distintas; interacciones no covalentes; y procesos dinámicos) han sido usada por el grupo de Lehn para generar estructura supramoleculares que se pueden auto-organizar (de hecho, esta es la base de la auto-organización en sistemas biológicos) para llegar a realizar una función; es lo que Lehn define como química adaptativa; que es la razón por la que la materia es compleja. En este contexto, el diseño de las estructuras propuestas por Lehn se basan en dos conceptos: interacción para enlazar moléculas no-covalentemente e información para seleccionar función; llegando a la definición de la química como la ciencia de la materia informada.

En definitiva, una gran conferencia en la que demostró uno de los senderos por lo que transcurrirá la química en los próximos años.

Nota: Este post es una versión ampliada del artículo original publicado en el blog del LNLM-13.

Bernardo Herradón García
CSIC
[email protected]

Del Colectivo Carta por la Ciencia: situación de la ciencia española.

A continuación se reproduce un mensaje del Colectivo Carta por la Ciencia agradeciendo las iniciativas populares, como los actos y manifestaciones del pasado 14 de junio (a continuación una foto del abarrotado salón de actos de la sede central del CSIC). También se incluye información diversa de la situaciçon de la ciencia en España.

Desde el Colectivo Carta por la Ciencia queremos agradecer vuestra entusiasta asistencia a las concentraciones del 14J. Podéis ver el impacto que tuvo en los medios y diversas fotos en los enlaces indicados.

Por otro lado, se ha aprobado recientemente la partida presupuestaria extraordinaria de 104 M€ para I+D+i (25 para el CSIC+79 para el Plan Nacional), que se venía anunciando desde primeros de Mayo como requisito imprescindible para la puesta en marcha de las convocatorias de 2013.

Al mismo tiempo, los fondos de la convocatoria de 2012 están llegando a los Centros, así como los del programa Severo Ochoa que fueron retenidos por el inclumplimiento del objetivo de déficit de las Comunidades Autónomas.

Se trata de buenas noticias, a las que habeis contribuido sin ninguna duda, pero que sin embargo NO resuelven la situación denunciada:

1. Aun contando con los 104 M€, el presupuesto en subvenciones para I+D+i de 2013 es más de 200 millones inferior al de 2012 (que a su vez fue un 25% inferior al de 2011, etc.)

2. Estamos a primeros de Julio. La posibilidad de que en estas fechas puedan lanzarse y resolverse convenientemente en tiempo y forma las convocatorias de 2013 es, cuanto menos, difícil.

3. Los 25 millones para el CSIC son la cuarta parte de lo que la dirección del mismo ha señalado como déficit estructural que está poniendo en riesgo su viabilidad.

4. No se ha avanzado nada en cuanto a la tasa de reposición ni la política de recursos humanos, una de la piedras angulares del sistema.

5. El bloqueo de fondos de I+D+i en CC.AA. con exceso de déficit sigue siendo una medida “graciable” de Hacienda y puede volver a producirse al no haberse modificado estructuralmente la ley para eximir de ella la I+D+i.

Finalmente, ha habido que esperar 8 meses (!) para abordar por vía extraordinaria un problema señalado por todos desde en la aprobación de los PGE: la insuficiencia del presupuesto en I+D+i para 2013, y que ha supuesto una parálisis del sistema en este primer semestre.

Confiamos en que en los Presupuestos de 2014 no se cometa el mismo error. En cualquier caso, y con vuestra inestimable ayuda, seguiremos con nuestras reivindicaciones hasta verlas satisfechas.

Colectivo Carta por la Ciencia

Diálogos alrededor de la ciencia

El próximo 9 de julio (martes), a las 19:30,, Juan Jesús Aznar presentará su libro “Diálogos alrededor de la ciencia” en la sede de National Geographic en Madrid (Gran Vía 74).

El libro recoge entrevistas a una veintena de científcos de diversas áreas (ciencias humansa, física, astrobiología, biología molecular, química, etc.) cubriendo prácticamente todos los campos científicos. En las conversaciones se habla de todo: las pautas en la investigación de cada uno de los entrevistados, aspectos científcos más relevantes de su tema de trabajo (de manera particular y general), política científica, futuro científico de las próximas generaciones, educación y cultura, etc.

En su conjunto, el libro presenta una panorámica muy general de la ciencia y de los científicos.

A continuación se muestran los detalles del acto (pulsando sobre la imagen se obtiene en mayor tamaño).

En la presentación intervendrán (brevemente) Enric Trillas, José Elguero y Bernardo Herradón, para dar paso a Juan Jesús que hablará (también brevemente) del contenido del libro; para luego pasar a establecer un debate (o como dice el título del libro “diálogo”) sobre la ciencia; en todos los aspectos que se nos ocurran, desde las tendencias actuales en la investigación a cuestiones de política científica, pasando por la colaboración entre científicos de distintas área y otros aspectos que se han tratado en el libro a través de las conversaciones de Juan Jesús con los científicos entrevistados.

 

Bernardo Herradon García
CSIC
[email protected]

La reunión con los Premios Nobel (LNLM-13): programa y primera jornada.

El domingo 30 de junio comenzó el Lindau Nobel Laureate Meeting (LNLM-13) con una serie de intervenciones protocolarias entre las que cabe destacar la presencia de las ministras de Educación e Investigación de Alemania y Francia (¡qué envidia! dos países prósperos que tienen ministerios que gestionan la ciencia). La ciudad está con anuncios espectaculares del LNLM-13 como el de la imagen.

El LNLM-13 tieen un programa intenso de actividades que incluyen conferencias plenarias de los 35 galardonados con el Premio Nobel presentes, discusiones individuales con los jóvenes investigadores participantes, talleres y mesas redondas temáticas. Serán unos días de intensa actividad, desde antes de las 7 de la mañana hasta entrada la noche ¡seguro que merece la pena! El programa completo se puede descargar aquí.

A propuesta de la revista Investigación y Ciencia, estaré en el LNLM13 informando de las actividades que allí se realicen (y a las que pueda asistir, pues muchas se celebran de manera simultánea).

La primera actividad de la mañana (en forma de desayuno científico) está dedicada a un tema monográfico con la participación de uno de los Premios Nobel y varios expertos más (incluyendo algún jóven investigador). El lunes tratará sobre lo que la ciencia puede hacer por resolver problemas medioambientales y de cambio global, con la participación de Gerhardt Ertl; sin duda alguna uno de los retos para la ciencia, que tiene las claves para resolverlo si se aportan suficientes recursos. El martes, el tema a tratar será como la ciencia puede aprovechar mejor los recursos disponibles en el planeta, tema que ya traté en el espacio “La ciencia cotidiana” del programa A Hombros de Gigantes (RNE) y que se resumió en este post, con la participación de Steven Chu. El tercer desayuno científico está dedicado al procesado de la información cuántica, con la participación de Serge Haroche y David J. Wineland, los dos galardonados con el último Premio Nobel de Física; este asunto tendrá un impacto enorme en la tecnología del futuro.. Finalmente, el último desayuno científico (al que estoy invitado) tratará sobre El papel que la química tiene para resolver los retos energéticos, contando con la presencia de Hartmut Michel, Mario Molina y Richard Schrock. En su momento haré una crónica detallada de lo que allí se debata.

Otras actividades incluyen lección magistral sobre el mecanismo de las enfermedades y descubrimiento de fármacos (con Aaron Chiechanover), lección magistral sobre la microscopía de transmisión electrónica (TEM, con Dan Shechtman), discusiones sobre política científica (Programa Horizonte 2020 de la UE), mesa redonda sobre conversión y utilización de la energía química (con Ertl, Michel, Schrock, Walter Kohn y Robert H. Grubbs), mesa redonda sobre ¿Por qué comunicar? (con Walter Gilbert, Brian Kobilka, Ada Yonath y Harold Kroto), mesa redonda sobre la química verde (con Molina y Chu), y el taller sobre las habilidades en las presentaciones (impartido por Kroto).

Sin duda alguna, un programa apasionante.

Breve resumen de la jornada del 1 de julio

Aunque publicaré un post describiendo en detalle las conferencias de ayer y la conversación con Robert Grubbs y Richard Schrock; a continuación resumiré brevemente las avtividades de hoy. Hoy hemos asistido a 7 conferencias de temática variada. El último Premio Nobel de Química, Brian Kobilka (en la imagen) hizo un resumen de diversas facetas de la investigación de los receptores acoplados a proteínas G (GPCRs), desde la estructura al diseño de fármacos, pasando por la estructura, evolución y biología molecular. Posteriormente, Gerhard Ertl ha explicado parte de sus investigaciones sobre el mecanismo de reacciones sobre superficies, especialmente la síntesis de amoniaco a partir de sus elementos y la oxidación del CO a CO2. A continuación, Akira Suzuki explicó aspectos sintéticos y mecanísticos sobre las reacciones de acoplamiento de organoboranos catalizada por complejos de paladio. La sesión continuó con las conferencias de los dos galardonados con el Premio Nobel de Física en 2012 (David Wineland y Serge Haroche) que explicaron resultados experimentales con sistemas cuánticos que pueden ser la base de relojes muy precisos y ordenadores cuánticos. Las dos últimas conferencias volvían a la frontera entre la química y la biología. John Walker habló de los procesos energéticos celulares en los que interviene el ATP y Hartmut Michel del mecanismo de acción de la reacciones de oxidación catalizada por la oxidasa de citocromo c.

El mediodía lo compartí con Mercedes Alonso (en la imagen), antigua doctoranda en mi grupo, y a la que he mencionado aquí.

Por la tarde tuve la oportunidad de hablar con Richard Schrock y Robert Grubbs (en la imagen), que resumiré en un próximo post. Aqui dejo una muestra gráfica.

Bernardo Herradón García
CSIC
[email protected]

Nota: Este post se publicó originalmente en el blog del Lindau Nobel Laureate Meeting (LNLM-13) el día 28 de junio. Se ha actualizado el 1 de julio.

Conmemoraciones químicas del 26 de junio

Aquí os dejo un póster a partir de las conmemoraciones químcas del día 26 de junio que comenté en la página de Facebook Todo es Química-2012 (la imagen se puede agrandar pulsando sobre ella).

Conmemoraciones_260613

En este día destacamos, el nacimiento de Kelvin, la oxidación del amoniaco a ácido nítrico (realizada por Ostwald), el nacimiento de Plunkett (inventor del teflón), nacimiento de Brandt (descubridor del cobalto) y obtención del flúor (por Moissan).

Bernardo Herradón García
CSIC
[email protected]

Conmemoraciones químicas del 25 de junio

Las conmemoraciones químicas de cada día las distribuyo a través de la página de Facebook Todo es Química-2012 y a través de mi cuenta en Twitter (@QuimicaSociedad).

Ayer, 25 de junio, fue un día de múltiples conmemoraciones químicas, que difundí de la manera habitual.

BNo8dLxCEAATBC-.png_large

En estas conmemoraciones se mencionan a grandes científicos; en orden cronológico: Lavoisier (1756-1789), Perkin (1838-1907), Liebermann (1842-1914), Nernst (1864-1941), Marie Curie (1867-1934), Bergius (1884-1949), Waksman (1888-1973) y Stein (1911-1980); con investigaciones tan variadas como la composición química del agua, síntesis de colorantes, prioridad en patentes, termodinámica, elctroquímica, radiactividad, química a alta presión, licuefación del carbón, combustibles sintéticos, antibióticos aminoglicosídicos, agentes antituberculosos y estructura de proteínas. Algunas de estas investigaciones han sido galardonadas con Premios Nobel: Curie (Física en 1903, Química en 1911), Nernst (Química en 1920), Bergius (Química en 1931), Waksman (Medicina en 1952) y Stein (Química en 1972).

Bernardo Herradón García
CSIC
[email protected]

La ciencia básica y sus aplicaciones. Parte 1.

El Premio Nobel en una de las tres disciplinas científicas es el máximo galardón al que puede aspirar un científico. Todos los años, en la primera quincena de octubre se anuncia el nombre de los galardonados, los cuales reciben la distinción el 10 de diciembre, coincidiendo con el aniversario del fallecimiento de Alfred Nobel (en la imagen).

Estas fechas son importantes por sus repercusiones científica, mediática y social. Una actividad que pasa más desapercibida es la reunión que a finales de junio y principios de julio celebran varias decenas de Premios Nobel. Son las llamadas Reuniones de Galardonados con el Nobel en Lindau, o LNLM, según las siglas del término en inglés: Lindau Nobel Laureates Meeting. Este año el LNLM se celebrará entre el 30 de junio y el 5 de julio.

 

El LNLM se celebra de manera ininterrumpida desde el año 1951, celebrando este año su 63º edición, que está especialmente dedicada a la Química, con la participación de un total de 35 Premios Nobel (24 de Química, 6 de Física, 4 de Medicina/Fisiología y 1 de la Paz) y de 625 jóvenes investigadores de 78 países, como se ha descrito en un post anterior.

En este artículo quiero centrarme en la repercusión que la investigación de los participantes este año tienen sobre el bienestar del ser humano. Es bien conocido que, frecuentemente, las investigaciones merecedoras del Premio Nobel se pueden calificar como “ciencia básica”. A mí no me gusta la distinción entre “ciencia básica” y “ciencia aplicada” y me gusta citar la frase de Pasteur que se indica a continuación.

 

Aparte de contribuir considerablemente al avance de la ciencia, la investigación de gran calidad, que los galardonados con el premio Nobel han realizado, ha influido en nuestra calidad de vida en aspectos variados como nuestra salud, los productos de consumo, fertilizantes, catalizadores para automóviles, protección medioambiental, materiales de interés tecnológico o computación cuántica.

El trabajo de muchos de los Premios Nobel tienen impacto en la mejora de nuestra salud. Por ejemplo, la investigación de Walter Gilbert (Premio Nobel en 1980) ha permitido disponer de métodos para secuenciar ácidos nucleicos, que han sido valiosos para la secuenciación de genomas de especies, incluidas el ser humano.

 

Varios de los galardonados han realizado investigaciones en áreas frontera entre la Química y la Biología. Dos de los científicos participantes en el LNLM-13, Hartmut Michel y Robert Huber, fueron galardonados en 1988 por sus investigaciones que permitieron profundizar en el conocimiento sobre la fotosíntesis, el proceso que, usando la luz del Sol, convierte el agua y el dióxido de carbono en carbohidratos y oxígeno; ambos fundamentales para nuestra existencia: los carbohidratos son la fuente primario de nuestra alimentación y el oxígeno nos permite respirar (y con ello, oxidar los alimentos para obtener energía). La energía química en las células se almacena principalmente en forma química, en la molécula de trifosfato de adenosina (adenosine triphosphate, ATP, ver imagen). La investigación de John E. Walker (Premio Nobel en 1997) ha revelado detalles de los procesos enzimáticos por los que se biosintetiza el ATP. La biosíntesis son un conjunto de reacciones químicas dentro de las células por las que se obtienen las moléculas. Estas reacciones químicas pueden ser aceleradas (es decir, se aumenta su velocidad de reacción) por la acción de otras sustancias químicas (que no se consumen en la reacción) que se denominan catalizadores. La inmensa mayoría de los catalizadores en bioquímica son proteínas que se denominan enzimas. La investigación de Edmond H. Fischer (Premio Nobel en Medicina/Fisiología en 1992) también está relacionada con procesos enzimáticos que “quitan” y “ponen” grupos fosfato en las proteínas, denominados fosforilacion y desfosforilación, respectivamente. Estos mecanismos son esenciales en los procesos fisiológicos, pues permiten enviar señales moleculares dentro de las células y entre las células de un organismo (señalizació y mensajería celulares).

 

Las reacciones químicas dentro de las células se producen en agua, una molécula fundamental. Dos tercios de nuestro organismo está formado por agua; continuamente estamos absorbiendo y eliminando agua; algunos de nuestros órganos, especialmente los riñones, son capaces de filtrar centenares de litros de agua diariamente. El agua es una molécula polar y, por supuesto, hidrófila (que le “gusta” interaccionar con otras moléculas de agua). Por otro lado, la membrana celular (que separa el interior de la célula del medio circundante) está formada por moléculas muy distintas al agua, son moléculas hidrófobas y apolares, es decir que repelen al agua. Entonces, ¿cómo es posible que el agua pueda cruzar las membranas celulares? Desde hace tiempo se sospechaba que este transporte se producía a través de una serie de canales específicos para el agua; pero hasta 1988 no se consiguió el primero de estos canales, una proteína de membrana, aislada y caracterizada por Peter Agree, que recibió el Premio Nobel (2003) por estas investigaciones. Con esta investigación se empezó a comprender este importante fenómeno fisiológico, que tiene implicaciones en el estudio de bacterias, plantas, animales y que para el ser humano puede servir para entender algunos procesos patológicos. La investigación de Erwin Neher (Premio Nobel de Medicina/Fisiología en 1991) está relacionada; Neher fue un pionero en el estudio de los canales iónicos (por los que se transportan iones) en las membranas celulares y su relevancia en el desarrollo de ciertas enfermedades como la diabetes, fibrosis cística y desórdenes neuronales y cardiacos.

La maquinaria celular está continuamente biosintetizando y degradando proteínas. Estos últimos procesos son catalizadas por un tipo de enzimas denominadas proteasas. El Premio Nobel de 2004 fue galardonado a investigaciones realizadas para elucidar los mecanismos por los que las proteínas son degradadas, especialmente la estructura y función del proteasoma, un conjunto de enzimas degradadoras de proteínas, especialmente el papel de la ubiquitina (en la imagen; fuente: Wikipedia), una proteína pequeña señalizadora que es capaz de dirigir las proteínas no deseadas (que están en exceso en la célula) al proteasoma. Dos de los galardonados (Avram Hershko y Aaron Ciechanover) por estas investigaciones estarán presentes en el LNLM-13.

La investigación de Martin Chalfie (Premio Nobel en 2008) también está, en cierto modo, relacionada con la señalización celular. Se conoce desde hace mucho tiempo que ciertos organismos son luminiscentes (emiten luz de manera natural). La investigación de Chalfie permitió profundizar en el mecanismo de este proceso y su base genética, identificando la conocida como proteína verde fluorescente (green fluorescente proteína, GFP). Una consecuencia de esta investigación es que el gen que codifica GFP se puede insertar en otros organismos, por lo que se pueden visualizar procesos fisiológicos usando la GFP como señalizador, tanto en organismos unicelulares como pluricelulares, como algunos de los ratones de la imagen (Fuente: Wikipedia). Esta es una herramienta muy poderosa en investigación biomédica. La investigación de Ada Yonath (Premio Nobel en 2009) ha permitido conocer algunos de los mecanismos fundamentales que operan en todos los seres vivos: la biosíntesis de proteínas (ya mencionada anteriormente). Yonath ha estudiado la estructura, a resolución atómica, del ribosoma; que es un orgánulo celular en el que se “lee” la información codificada en el ácido ribonucleico mensajero (mRNA), que a su vez, se ha codificado en el gen correspondiente, un fragmento del ácido desoxirribonucleico (DNA). Es bien conocido que la información genética transcurre en la secuencia DNA ➛ mRNA ➛ proteína (lo que constituye el dogma de la biología molecular, propuesto por Francis Crick en 1958), siendo las proteínas los productos finales del genoma. La investigación de Yonath ha permitido conocer los detalles de este importante proceso biológico y constituyen la base del desarrollo de nuevos antibióticos.

 

Finalmente, la investigación de Brian Kobilka (Premio Nobel en 2002) ha abordado la estructura y función de los receptores acoplados a proteína G (G-protein-coupled receptor, GPCR) que son unas proteínas presentes en las membranas celulares que se activan por la presencia de ciertas moléculas. Existen numerosos GRCRs, específicos de una molécula o de un grupo de moléculas, que son los responsables de comenzar la cascada de señalización celular. Estos procesos tienen una inmensa relevancia fisiológica y, cuando no funcionan adecuadamente, son responsables de algunos estados patológicos. Los GPCRs se han tratado en este post y en varios programas del espacio “La ciencia cotidiana” del programa de radio “A Hombros de Gigantes” (ver enlace más abajo).

En un próximo post explicaré la investigación de los otros participantes en el LNLM-13 y como han impactado en nuestra sociedad.

Sobre el LNLM y la relevancia que la investigación de los Premios Nobel tiene en nuestra sociedad he hablado en tres programas de radio (uno ya emitido y otros dos grabados para emitir durante el LNLM-13). Los enlaces a lo programas se pueden descargar aquí (El Nanoscopio) y aquí (A Hombros de Gigantes, a partir del 1 y 8 de julio, respectivamente).

Nota: Este post se ha publicado originalmente en el blog del LNLM-13 y ha participado en el XXVI Carnaval de Química, que aloja el excelente blog El Cuaderno de Calpurnia Tate.

 

 

Bernardo Herradón García
CSIC
[email protected]

Comienza la reunión de Premios Nobel (lnml13)

En unos días comenzará la 63ª edición del Lindau Nobel Laureate Meeting (LNLM). Esta es una reunión en la que varias decenas de científicos galardonados con el Premio Nobel comparten unos días con centenares de jóvenes científicos de numerosos países; constituyendo un acontecimiento inolvidable para todos los participantes, especialmente para los jóvenes; pero también de agradable recuerdo para muchos de los galardonados participantes, como lo prueban muchas de sus declaraciones o las numerosas participaciones de algunos de ellos; el récord lo ostenta Ernst Otto Fischer (en la imagen), Premio Nobel de Química en 1973 por sus investigaciones en química organometálica, con 30 participaciones.

Como afirma el lema del LNLM, el principal objetivo de la reunión es educar, inspirar y conectar generaciones de científicos. Durante los 62 años del LNLM, miles de jóvenes investigadores han compartido numerosos y estimulantes momentos con científicos de altísimo nivel. La página web del LNLM recoge algunas anécdotas y aspectos destacados de las ediciones anteriores, que se pueden visitar en los siguientes enlaces (Parte 1, Parte 2, Parte 3). La página web también recoge imágenes de ediciones anteriores, como la de Heissenberg (Premio Nobel de Física en 1932 por sus aportaciones al desarrollo de la mecánica cuántica) y Hahn (Premio Nobel de Química en 1944 por el descubrimiento de la fisión nuclear).

La edición de este año se celebrará entre el 30 de junio y el 5 de julio contando con la participación de 35 Premios Nobel y 625 jóvenes científicos de 78 países. El LNLM de este año estará especialmente dedicado a la Química; con la presencia de 24 galardonados con el Premio Nobel de Química, a los que iré dedicando posts en los próximos días.

Aparte de los galardonados en Química, el LNLM contará también con Premios Nobel de otras tres especialidades: uno de la Paz (Ramos-Horta, 1996), seis de Física (Müller, 1987; Glauber, 2005; Hänsch, 2005; Chu, 2007; Wineland, 2012; y Wineland, 2012) y cuatro de Biología (Arber, 1978; Neher, 1991; Fischer, 1992; y zur Hausen, 2008).

El programa del lnlm13 se puede descargar aquí.

Durante el LNLM iré publicando artículo describiendo las actividades del mismo. Mi participación en el LNLM será como uno de los dos blogueros en español (junto a Lorena Guzmán, periodista científico chilena) y ha sido facilitado por invitación de la revista Investigación y Ciencia (parte del grupo Nature, que gestiona la Lindau Nobel Online Community).

Bernardo Herradón García
CSIC
[email protected]

Convocatorias por la ciencia en distintas ciudades de España

Ante la gravísima situación que afronta la Investigación en este país, este viernes, 14 de junio, animamos a acudir a los actos que tendrán lugar en ciudades de toda España bajo el lema SALVEMOS LA INVESTIGACIÓN: CON I+D+i HAY FUTURO.
En la web http://conimasdmasihayfuturo.com se puede encontrar más información y se puede apoyar la iniciativa firmando la CARTA POR LA CIENCIA.

A coninuación se indican los lugares y horarios de las distintas manifestaciones y concentraciones en diversas ciudades de España.

En Madrid:
12.00 h. Asamblea en el Salón de Actos Central del CSIC, Serrano 117.
12.30 h. Manifestación desde la sede del CSIC (Serrano 117) hasta el Ministerio de Economía y Competitividad, (Paseo de la Castellana 162) para proceder a la entrega de la nueva carta por la ciencia y de las firmas en la entrevista solicitada al Ministro Sr. De Guindos.

Actos convocados en otras ciudades:
Barcelona - 13:00 Palau Reial (Entre las Facultades de Biología y Física de la UB Diagonal), Calle Martí i Franquès.
Granada - 12:00 Facultad de Ciencias.
Murcia - 13:30 Vicerrectorado de Investigación (Edificio Rector Soler, Campus de Espinardo).
Oviedo - 13:00 Plaza Porlier hasta la estación de Renfe.
Palma de Mallorca - 12:00 Centro Oceanográfico de Baleares. IEO. Muelle de Poniente s/n.
Salamanca - 14:00 Plaza Doctores de la Reina (Campus Unamuno). Explanada entre Fac. Medicina y Edificio Departamental de Biología.
San Sebastián - 12:00 Campa Central, Parque Tecnológico de Miramón. Santa Cruz de Tenerife - 11:00 Rambla Santa Cruz a la altura del hotel Colón Rambla. Santiago de Compostela - 12:00 Praza do Obradoiro.
Sevilla - 12:00 Centro de Investigaciones Científicas Isla de la Cartuja (Av. Américo Vespucio, 49) con Ciencia Con Futuro.
Valencia - 12:00 Estación del Norte.

Últimas convocatorias:

Zaragoza 12 hrs. Escaleras del Paraninfo. Plaza del Paraíso 4
En Vigo, Málaga y Jaén se preparan asimismo concentraciones

Bernardo Herradón García
CSIC
[email protected]

Premio para alumnos de doctorado

Siguiendo con la política de fomentar una investigación, tanto básica como aplicada, de la más alta calidad, la afiliada de Eli Lilly en España, a través del Comité Europeo para Relaciones Académicas (EUACC) se complace en presentar la undécima Edición en España de los Premios Lilly de Investigación para Alumnos de Doctorado

La intención de esta iniciativa es premiar la excelencia demostrada por alumnos de doctorado en su actividad investigadora, y fomentar de esta manera las relaciones entre el mundo académico y Lilly, compañía líder en el descubrimiento, desarrollo y comercialización de nuevos medicamentos.

Los aspirantes deben encontrarse realizando su tesis doctoral en las áreas de Química Orgánica, Farmacéutica o Analítica. Todos aquellos estudiantes interesados en optar a estos premios deberán enviar su candidatura de acuerdo a las bases publicadas en esta página web, antes del 12 de Julio de 2013.

Se concederán TRES premios de 1500 € cuya entrega tendrá lugar el próximo 27 de Septiembre de 2013 en un acto organizado en las instalaciones de Lilly en Alcobendas (Madrid), y que incluirá, además de las presentaciones de los 3 premiados y una sesión de posters, una conferencia plenaria impartida por el profesor Karl Anker Jørgensen (Universidad de Aarhus, Dinamarca) y una visita a nuestras instalaciones.

Cartel_Lilly

Remitido por:

Dra. María Luz de la Puente
Dr. Javier Mendiola
[email protected]
Comité Europeo de Lilly para las Relaciones Académicas

Salvemos la ciencia española

A CONTINUACIÓN SE RECOGE UN TEXTO ENVIADO POR LA FEDERACIÓN DE JÓVENES INVESTIGADORES (DIVISIÓN VALENCIA) QUE ME HA LLEGADO A TRAVÉS DE ERNESTO CABALLERO (ASOCIACIÓN NACIONAL DE ESTUDIANTES E INVESTIGADORES SIGLO XXI). ME IDENTIFICO TOTALMENTE CON EL TEXTO

Se ruega la máxima difusión para las movilizaciones del día 14 de junio para
la defensa de la I+D+i.

¿CREES QUE LA I+D ES FUNDAMENTAL PARA EL DESARROLLO DE UN PAÍS?
¿Sabías que el presupuesto de España para I+D+i se ha reducido un 40% desde
2009?
¿Sabías que el presupuesto total para 2013 en Investigación es de 5.932
millones de euros, mientras que el dinero público destinado a Bankia asciende
a 22.424 millones de euros?
¿Sabías que hay investigadores que tienen que participar en concursos de
televisión para conseguir fondos para sus investigaciones?
¿Sabías que España no paga las cuotas de los organismos internacionales en los
que participa?
¿Sabías que el CSIC necesita un “rescate” de 100 millones de euros para poder
hacer frente a sus pagos de 2013 y que los 25 millones que le han prometido
solo valdrán para que pueda ir tirando unos pocos meses?

¿QUIERES HACER UN DOCTORADO O ESTÁS HACIÉNDOLO?
¿Sabías que quieren reducir las ayudas de FPU/FPI un 20% en un solo año, sin
tener en cuenta que ya redujeron el número de ayudas en la convocatoria
anterior?
¿Sabías que las convocatorias de FPU/FPI llevan meses de retraso y gente
acumulándose para solicitarlas?
¿Sabías que las resoluciones de las ayudas y las estancias tardan mucho más
que antes en resolverse, porque Hacienda bloquea los trámites?
¿Sabías que la mayoría de Comunidades Autónomas han retirado sus convocatorias
de ayudas al doctorado?
¿Sabías que desde el año 2012 el CSIC ha eliminado su programa JAE-Predoc?

¿ERES POSTDOCTORAL O VAS A SERLO PRONTO?
¿Sabías que los contratos Ramón y Cajal y Juan de la Cierva se redujeron un
30% en la última convocatoria y que salió con 10 meses de retraso?
¿Sabías que los solicitantes de Juan de la Cierva y Torres Quevedo llevan más
de 7 meses esperando la resolución?
¿Sabías que el Gobierno ha suprimido desde hace 2 años los contratos
postdoctorales para ir al extranjero sin dar ninguna explicación?
¿Sabías que la Oferta Pública de Empleo en Organismos de Investigación ha
pasado de 681 plazas en 2007 a 15 en 2013?
¿Sabías que por cada 10 investigadores que se jubilan solo está permitido
crear un puesto y ni siquiera se está llegando a eso?
¿Sabías que si te vas fuera porque no te queda otra solución no lo llaman
“emigrar” sino que lo llaman “movilidad exterior”?

¿ERES INVESTIGADOR/A DE PLANTILLA?
¿Sabías que a día de hoy ninguno de los proyectos del Plan Nacional aprobados
en diciembre de 2012 ha recibido ni un euro?
¿Sabías que todavía no hay convocatoria de proyectos de Plan Nacional para el
año 2013? ¿Sabías que han tenido que pedir más dinero porque ya no tienen
fondos para convocarla?
¿Sabías que el Ministerio de Hacienda ha cancelado decenas de proyectos que ya
habían recibido la evaluación científica favorable?
¿Sabías que cada vez tendrás menos posibilidades de formar un equipo con los
recortes de plazas y contratos pre y postdoctorales?

¿ERES PERSONAL INVESTIGADOR CONTRATADO?
¿Sabías que numerosos centros de investigación están presentando expedientes
de regulación de empleo que afectan a más de la mitad de su plantilla?
¿Sabías que la Universidad Politécnica de Madrid ha despedido en marzo a 301
personas y recortado los salarios un 10%?
¿Sabías que en el CSIC han dejado de renovar contratos a más de 1000 personas
en el último año?

Y ahora que sabes todo esto…

¿Sabías que el 14 de junio nos vamos a juntar para reclamarle al Gobierno una
apuesta seria y decidida por la I+D? ¿No te parecen motivos suficientes?

MADRID: Ven el 14 de junio a las 12h a la sede central del CSIC (c/
Serrano,117)

OTROS LUGARES: Consulta las sedes confirmadas aquí.

EXTRANJERO: Os pedimos que os concentréis a las 12h a la puerta de vuestros
centros con el cartel de apoyo. Mandadnos vuestras fotos a:
[email protected]

Solo juntos podemos

¡Salvemos la Investigación!

Remitido por:

Ernesto Caballero
Asociación Nacional de Estudiantes e Investigadores Siglo XXI
[email protected]
Origen del texto: Federación de Jóvenes Investigadores (división Valencia)

Por la ciencia. Por el futuro.

La riqueza y el bienestar de un país dependen de tres cosas:

1) Poseer recursos naturales, y saber y poder explotarlos.

2) Conquistar y/o robar las riquezas y los recursos a otros países.

3) Tener una ciudadanía bien formada.

Es evidente que España no cumple ninguna de las dos primeras condiciones; por lo tanto, si queremos que este país tenga futuro, debemos hacer los máximos esfuerzos para cumplir la tercera condición. El futuro de un país depende de tres cosas: educación, cultura y ciencia. Pero conseguir ver los resultados de políticas científicas, educativas y culturales lleva su tiempo (a veces décadas): no es sembrar patatas y recoger unos meses después.

Es por esto, que cuando he tenido que hablar del futuro de mi país, siempre he defendido la misma idea, expuesta al comienzo del párrafo anterior; y, por eso es muy importante, que los que hacen las leyes y los que nos gobiernan tengan visión de futuro. Una vez me entrevistaron y aunque dije, “Faltan políticos valientes que apuesten por el futuro“, el titular fue ligeramente cambiado (se cambió “futuro” por “ciencia”).

En los últimos meses estamos asistiendo a numerosas manifestaciones de ciudadanos que defienden diversos intereses; algunos son a corto plazo y muy necesarios (trabajo y vivienda dignas; derecho a la sanidad pública); otros son necesarios en el día a día, pero los veo más como proyecto de futuro, pues no se van a ver los resultados a corto plazo: una educación de calidad que permita que todos los que tengan capacidad puedan estudiar (sin depender de los recursos económicos) y el acceso a la cultura (realmente cara actualmente en España). Con estos dos aspectos consolidados conseguiremos que las próximas generaciones estén más preparadas y el país será más próspero.

Pero falta el tercer pilar de la estructura sobre la que se asienta el futuro del país: la ciencia. En los útimos años se ha producido un deterioro inmenso en el apoyo a la ciencia en España: recortes espectaculares de presupuestos, despedida de numerosos científicos de sus puestos de trabajo, cierres de unidades de investigación, supresión de convocatoria de becas y otras ayudas para la formación de investigadores, supresión de convocatoria de subvenciones del Plan Nacional, etc. Todo ello está llevando a la ciencia española a una situación tercermundista; no es estamos jugando el futuro.

Con una sociedad científicamente avanzada, tendremos un país fundamentado en el conocimiento; lo que va a implicar una economía más fuerte, unas universidades y centros de investigación más competitivos, y unas futuras generaciones más preparadas.

Tampoco hay que olvidar la ciencia contribuye a que la ciudadanía sea culta científicamente; lo que se traduce en que es capaz de valorar aspectos que influyen en nuestra vida (el uso de transgénicos y células troncales en alimentación y biomedicina, las fuentes energéticas, problemas medioambientales, el impacto de los nuevos materiales, etc.); así como ser capaces de distinguir entre la ciencia (sólida, basada en el método científico) de la pseudociencía, la superchería y la superstición.

Y todos tenemos que demostrar que nos importa el futuro, apoyando a la ciencia. Por ello, os pido que acudáis a las manifestaciones que el próximo 14 de junio se celebrarán en diversos lugares de España. En Madrid habrá un acto público de presentación de la nueva Carta por la Ciencia en el Salón de Actos de la Sede Central del CSIC (c/ Serrano, 117) a las 12 h. A las 12:30 saldrá una manifestación desde dicha Sede Central del CSIC hasta el Ministerio de Economía y Competitividad (Paseo de la Castellana, 162), donde se entregarán las firmas de apoyo a la carta, que puede ser suscrita en esta dirección web.

Para ese mismo día, se están organizando también actos de apoyo en otras ciudades: La Coruña, Barcelona, Granada, Murcia, Oviedo, Palma de Mallorca, Salamanca, Santa Cruz de Tenerife, Santiago de Compostela, Sevilla, Valencia, Vigo y Zaragoza. Puede encontrarse toda la información sobre horas y lugares en esta página web.

Bernardo Herradón García
CSIC
[email protected]

Material para la enseñanza y divulgación de la química

En la página web Los Avances de la Química se puede descargar información y enlaces útiles sobre diversos temas que se indican a continuación.

1) Curso de divulgación “Los Avances de la Química y su Impacto en la Sociedad” con reseñas de las sesiones y descarga de las copias de las conferencias impartidas. Primera edición, segunda edición y tercera edición.

2) Copias de conferencias divulgativas.

3) Artículos de divulgación.

4) Educación y cultura científica.

5) La ciencia cotidiana.

6) Sitios web de interés.

7) Comentarios sobre libros científicos.

8) Bibliografía de interés científico.

9) Material audiovisual.

10) Efemérides científicas.

11) Grandes químicos.

12) Historia de la ciencia.

13 Historia y filosofía de la química.

14) Las imágenes de la química.

15) La tabla periódica.

16) Química y matemáticas.

17) Anuncios de actividades.

18) La química en la prensa.

19) Ciencia y sociedad.

20) Noticias científicas.

21) Quimiofobia.

22) Política científica.

23) Actividades realizadas en España durante el Año Internacional de la Química.

24) Investigación en péptidos y compuestos aromáticos.

 

Bernardo Herradón García
CSIC
[email protected]

Divulgación de la química (información y enlaces útiles)

En la página web Los Avances de la Química se puede descargar información y enlaces útiles sobre diversos temas que se indican a continuación.

1) Curso de divulgación “Los Avances de la Química y su Impacto en la Sociedad” con reseñas de las sesiones y descarga de las copias de las conferencias impartidas. Primera edición, segunda edición y tercera edición.

2) Copias de conferencias divulgativas.

3) Artículos de divulgación.

4) Educación y cultura científica.

5) La ciencia cotidiana.

6) Sitios web de interés.

7) Comentarios sobre libros científicos.

8) Bibliografía de interés científico.

9) Material audiovisual.

10) Efemérides científicas.

11) Grandes químicos.

12) Historia de la ciencia.

13 Historia y filosofía de la química.

14) Las imágenes de la química.

15) La tabla periódica.

16) Química y matemáticas.

17) Anuncios de actividades.

18) La química en la prensa.

19) Ciencia y sociedad.

20) Noticias científicas.

21) Quimiofobia.

22) Política científica.

23) Actividades realizadas en España durante el Año Internacional de la Química.

24) Investigación en péptidos y compuestos aromáticos.

AQIS_Portada_010613

Nota: Este post participa en el XXV Carnaval de Química, que organiza el blog Moléculas a Reacción (¡un cartel muy bonito e interesante!). Como en los enlaces anteriores hay mucha historia de la ciencia y algunas biografías de científicos, que han sido importantes para la humanidad, este post también participa en el V Carnaval de Humanidades, que aloja el blog Pero esa es otra historia….., que aloja el joven químico @Ununcuadio.

XXV Carnaval_Quimica

V Edición_Carnaval Humanidades

Bernardo Herradón García
CSIC
[email protected]

Los recursos de los que disponemos

Nuestra sociedad ha alcanzado un alto grado de desarrollo científico y tecnológico que nos permite una vida confortable. Este progreso se ha conseguido gracias a que disponemos de recursos adecuados para llevarlo a cabo. Para hablar de algunos de los recursos disponibles, hemos dedicado tres programas dentro de la sección “la ciencia cotidiana” de “A Hombros de Gigantes” (RNE).

Seguir leyendo.

Los audios del programa se pueden descargar en los siguientes enlaces: programa 1, programa 2, programa 3.

Bernardo Herradón García
CSIC
[email protected]

La ciencia cotidiana: los recursos de los que disponemos.

Nuestra sociedad ha alcanzado un alto grado de desarrollo científico y tecnológico que nos permite una vida confortable. Este progreso se ha conseguido debido a que disponemos de recursos adecuados para llevarlo a cabo. Para hablar de algunos de los recursos disponibles, hemos dedicado tres programas dentro de la sección “la ciencia cotidiana” de “A Hombros de Gigantes” (RNE). Los temas de los que hemos hablado han sido (en forma de preguntas y respuestas):

1) ¿De qué recursos disponemos? ¿Podemos hablar de recursos naturales y recursos artificiales?

2) Los recursos naturales ¿se clasifican de alguna manera?

3) Algunos de estos recursos son fundamentales para nuestra existencia.

4) ¿Qué ciencias y tecnologías tienen que ver con los recursos naturales?

5) Antes mencionabas los recursos renovables y los no-renovables; ¿cuál es la base de esta clasificación?

6) ¿Cuál debe ser nuestra actitud respecto a los recursos disponibles? ¿Qué puede hacer la ciencia y la tecnología para preservar estos recursos?

7) Muchos de los recursos de los que disponemos, se extraen de debajo de la superficie del planeta ¿Cuál ha sido el papel de la minería en el desarrollo de la humanidad?

8) Sin duda alguna, los progresos científicos y tecnológicos han contribuido al progreso de la minería ¿qué puedes comentar al respecto?

9) ¿Qué minerales son los más usados históricamente y cuales se usan más en la actualidad?

10) ¿Qué consecuencias medioambientales tiene la minería?

11) A veces la minería también provoca conflictos sociales.

12) ¿Cuáles son los metales más utilizados y en que se usan?

13) ¿Llegaremos a tener escasez de estos metales?

14) ¿Cuáles son los metales más caros? ¿en qué se usan?

15) Algunos metales están teniendo mucha demanda en los últimos tiempos y los medios de comunicación nos hacemos eco de ello. Un ejemplo es el litio, y otros metales a los que se denominan “estratégicos” ¿qué puedes decir al respecto?

16) Has mencionado las “tierras raras”; ¿por qué se denominan así? ¿son escasas? ¿qué valor estratégico tienen?

17) Algunos elementos químicos escasos también tienen su importancia estratégica; por ejemplo, algunos gases nobles. ¿qué disponibilidad hay y qué usos tienen?

18) ¿Cuáles son los recursos naturales útiles para que vosotros, los químicos, podáis trabajar y fabricar materiales útiles para la sociedad?

Los audios se pueden descargar en los siguientes enlaces: programa 1, programa 2, programa 3.

Bernardo Herradón García
CSIC
[email protected]

Concurso ¡Reacciona!. Entrega de premios.

El próximo viernes 24 de mayo a las 12:00 tendrá lugar la entrega de premios del concurso ¡Reacciona! en el Salón de Actos del Museo Príncipe Felipe (Valencia)

Más de 110 estudiantes de Secundaria, Bachillerato y ciclos formativos de Formación Profesional compiten con sus proyecto multimedia en la segunda edición del concurso ¡Reacciona!, organizado por la Real Sociedad Española de Química-Sección Territorial de Valencia y la Ciudad de las Artes y las Ciencias. Se trata de una iniciativa que pretende promover el interés de los alumnos por la química.

El próximo viernes 24 de mayo se anunciarán los proyectos ganadores y tendrá lugar la entrega de premios de una competición que ha destacado este año por la calidad de los trabajos presentados. Por este motivo, además del primer premio, el jurado ha decidido conceder dos segundos Premios Ex aequo de la categoría Bachillerato.

El concurso propone a los estudiantes presentar de forma didáctica y original algún proceso químico; en especial, aquellos que hayan contribuido de manera notable al bienestar de la sociedad o resulten más formativos. A lo largo del curso, los jóvenes han preparado los proyectos con aquellos temas más llamativos o didácticos.

 

Ver vídeo Proyectos Reacciona 2013

Más información Reacciona 2013

 

Remitido por:
Carmen Ramírez de Arellano
RSEQ-Sección Territorial de Valencia y Universidad de Valencia
[email protected]

La incultura científica de los políticos: Cristina Fernández de Kirchner.

Este vídeo no tiene desperdicio. La presidenta de un estado importante se mete en camisa de once varas y encuentra dificultades insalvables para decir palabras tan difíciles como “triglicérido”, “liofilización”, “triptófano” o “anticuerpo monoclonal”.

Uno se rie viéndolo, pero es muy triste el nulo nivel cultural-científico de los dirigentes políticos (de tood el mundo). ¡Y en España quitan “Ciencia para un Mundo Contemporáneo” de los programas de bachillerato y nos ponen la “Religión (católica, por supuesto)” como materia evaluable, con el mismo valor que las “Matemáticas” o la “Lengua”!

 

 

 

Nota: Este vídeo me ha llegado a través de Álvaro Martínez del Pozo (UCM).

 

 

Bernardo Herradón García
CSIC
[email protected]

Avances en attoquímica (conferencia en la RACEFyN)

Para entender el comportamiento íntimo de la materia, debe conocerse cómo se mueven las distintas partículas que la componen: electrones y núcleos atómicos. Desde los años 80 del siglo pasado, los científicos han examinado el movimiento de los núcleos atómicos utilizando pulsos láser de femtosegundos (un femtosegundo es la milésima parte de la millonésima parte de la millonésima parte de un segundo, es decir 10-15 segundos). Su corta duración permite obtener una concatenación de “fotografías” de los núcleos mientras se mueven, lo que produce, al igual que en una película, la ilusión del movimiento. Los inventores de tan peculiar cámara cinematográfica fueron galardonados con el premio Nobel de Química en 1999. Sin embargo, estos láseres no permiten filmar el movimiento de los electrones, ya que, al tratarse de partículas mucho más ligeras que los núcleos, son mucho más rápidas y, por tanto, la fotografía de los mismos resulta “borrosa” o “movida”.
En 2001 se creó el primer pulso láser con una duración inferior a un femtosegundo, lo que ha conducido recientemente al desarrollo de los denominados láseres de attosegundos. Un attosegundo es la millonésima parte de la millonésima parte de la millonésima parte de un segundo (es decir: mil veces más corto que un femtosegundo, o 10-18 segundos). En un attosegundo, los electrones solo pueden recorrer una distancia inferior a la cien millonésima parte de un milímetro, es decir, una distancia mucho menor que la que recorren dentro de una molécula. Por tanto, tales láseres son la herramienta ideal para observar el movimiento de los electrones.

El próximo día 22 de mayo, el profesor Fernando Martín (Universidad Autónoma de Madrid) impartirá una conferencia en la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales sobre los recientes avances tecnológicos que han llevado a la producción de láseres de attosegundos y las primeras aplicaciones, tanto teóricas como experimentales, al estudio del movimiento de los electrones en átomos y moléculas, con especial énfasis en aquellas que han sido desarrolladas en su grupo (XCHEM) de la UAM.

La información de la conferencia se puede ver en la siguiente imagen (pulsando se puede obtener de mayor tamaño):

Remitido por:
Fernando Martin García
UAM
[email protected]

Algunos protagonistas de la historia de la química (en preguntas y respuestas)

Con motivo del comienzo del curso de divulgación Los avances de la química y su impacto en la sociedad, planteé una serie de preguntas sobre personajes importantes de la historia de la química. Las respuestas se dieron en la sesión del día 17 de enero; la copia de esta conferencia se puede descargar aquí. A continuación se dan las respuestas a las 32 preguntas,

1) ¿Cual ha sido el químico más desafortunado de la historia? (No vale contestar “Lavoisier”).

Nicolas Leblanc. Su mala suerte tiene que ver con la síntesis de la sosa, la Revolución Francesa y los ingleses.

2) ¿Quién fue el primer químico de la historia? ¿Para qué sirvió la primera reacción química de la historia?

El hombre prehistórico. Fue capaz de controlar el fuego, lo que sirvió para obtener energía (calor y luz).

3) ¿Qué químico representa, como ningún otro, “las dos caras de la química”?

Fritz Haber. Su síntesis del amoniaco ha servido para producir alimentos suficientes, pero también para obtener explosivos con fines bélicos. Trabajó en armas química durante la Primera Guerra Mundial.

4) ¿Por qué Faraday, científico británico y uno de los más grandes de la historia, no fue nombrado caballero (sir) o barón (lord)?

Pertenecía a la iglesia sandemaniana. Es una religión cristiana que no reconoce la autoridad religiosa del rey de Inglaterra (cabeza de la iglesia anglicana) y no pueden asistir a actos en los que hay oficios religiosos anglicanos.

5) ¿Qué gran científico de finales del siglo XIX no fue capaz de reconocer los “nuevos caminos” que tomaba la ciencia?

William Thomson (Lord Kelvin de Laggs). Creía que la naturaleza se explicaba con la física conocida en la época (leyes de Newton, leyes de Maxwell, ecuaciones de la termodinámica y de la mecánica estadística).

6) ¿Dónde y cuando se celebró el primer congreso internacional de química? ¿Qué jóvenes científicos acudieron al mismo y después cambiaron el curso de la química?

El congreso de Karlsruhe, en 1861. Para un post comentándolo, ver aquí. Asistieron Mendeleev, Meyer y Cannizzaro. La presencia de éste fue fundamental para “poner orden” en la definición de peso atómico y peso molecular y los métodos para determinarlos.

7) ¿Cual ha sido el sueño más trascendental en la historia de la química? ¿Y la noche en vela (por insomnio) más fructífera?

El de Kekulé (estructura del benceno). El de Arrhenius (teoría del electrolito).

8) ¿Quién acuñó el término “ión”? ¿Quién acuño el término “mol”?

Faraday. Ostwald.

9) ¿Se puede “creer” en los iones y no en los “átomos”?

Aparentemente sí, como fue el caso de Ostwald, que durante una época prolongada de su época fue un defensor de la teoría del energismo (y, por lo tanto, opuesto a la teoría del atomismo). Junto a Arrhenius, Nernst y van’t Hoff, fue propulsor de la teoría del electrolito, que se fundamenta en la existencia de iones en disolución.

10) ¿Qué químico fundó la microbiología?

Louis Pasteur

11) ¿Cual es el origen de la química física? ¿Es química o es física?

Su origen se puede trazar al del invento de la pila por Volta. Un científico fundamental en estas primeras etapas fue Faraday y sus investigaciones en electroquímica. También fueron fundamentales las investigaciones de Bunsen y Kirchhoff en espectroscopía. Oficialmente el nacimiento de la química física se puede fijar con la fundación de la revista Zeitschrift für Physikalische Chemie, por Arrhenius, vant’Hoff y Ostwald, que fue su primer editor.

La química física está entre la química y la física. Sólo hay algunas diferencias de matiz entre la química física y la física química (o fisicoquímica), lo que se discutió en este post.

12) ¿Desde cuando existe la ciencia? ¿Desde cuando existe la química?

Ambos orígenes se pueden fijar hacia mitad del siglo XVIII.

13) ¿Quién fue la primera celebridad (en términos de “famoseo”) de la química?

Humphry Davy

14) ¿Quién descubrió el oxígeno? ¿Qué es un descubrimiento científico?

Lo descubrieron, independientemente y casi simultáneamente, Scheele y Priestley. Sin embargo, no identificaron su significado, lo que fue realizado por Lavoisier. Un descubrimiento científico se produce cuando el científico se da cuenta del descubrimiento.

15) ¿Por qué había tanta necesidad de encontrar un método industrial de síntesis de sosa (carbonato sódico)? ¿Y de amoniaco?

La sosa era fundamental en numerosas aplicaciones cotidianas a comienzos del siglo XIX; por ejemplo en las industrias del jabón y del vidrio. Se obtenía, de baja calidad, de cenizas de madera.

El amoniaco, junto a los nitratos, son las fuentes de nitrógeno asimilables por las plantas; por lo tanto, es fundamental para las plantaciones y, por tanto, para la producción de alimentos.

16) Según Liebig, ¿qué sustancia química es indicador de la riqueza de una nación?

El ácido sulfúrico.

17) ¿Qué sustancia química ha salvado más vidas en la historia de la humanidad? ¿Quién la descubrió?

La lejía (disolución acuosa de hipoclorito sódico). Fue preparado por primera vez por Berthollet; que reconoció su valor como agente decolorante (blanqueante), que fue extensamente empleado en la industria textil.

18) ¿Quién descubrió más elementos químicos? ¿Qué tres elementos químicos fueron descubiertos por españoles?

Seaborg, muchos elementos transuránidos. También hay que destacar a Ramsay, Klaproth, de Boisbaudran, Cleve y Davy.

El platino (de Ulloa), el vanadio (del Rio) y el wolframio o tungsteno (hermanos Elhuyar).

19) ¿Qué joven de 18 años revolucionó la química? ¿Qué relevancia tuvo su descubrimiento?

William Henry Perkin. Demostró que los colorantes se podían obtener por síntesis. Tuvo relevancia en el área de los colorantes y de los medicamentos; siendo el comienzo de la industria química fina.

20) ¿Cual fue la curiosa historia del descubrimiento del fósforo? ¿A quién se atribuye el descubrimiento?

Se buscaba la piedra filosofal. Fue descubierto en 1669 por Brand.

21) ¿Qué químico fundó la medicina molecular y la biomedicina?

Linus Pauling.

22) ¿Quién sentó las bases de la química agrícola?

Justus von Liebig.

23) ¿Qué metal, de uso común actualmente, llegó a ser tan valioso como los metales nobles? ¿Por qué el precio de este metal bajó de precio?

El aluminio. Aunque muy abundante en la corteza terrestre era muy costoso obtenerlo a partir de sus minerales (la bauxita, hidróxido de aluminio es su principal mena). El precio bajo con la aplicación industrial del método Hall-Hérault, a través de la electrolisis de alúmina, óxido de aluminio, que se obtiene de la bauxita.

24) ¿Sabes que el la teoría de la “fuerza vital”? ¿Cuando dejó de tener vigencia esta teoría?

La fuerza vital es una teoría que explicaba el origen, la estructura y propiedades distintas a las sustancias orgánicas frente a las de origen mineral.

Empezó a dejar de tener valor científico con la síntesis de la urea de Wöhler (1828) y, definitivamente, con la del ácido acético realizada por Kolbe (1847).

25) ¿Por qué la teoría del flogisto dominó la química durante un siglo?

Principalmente por el prestigio de su principal defensor, Bergman.

26) ¿Qué metal puro obtuvo el mismo químico que sintetizó urea por primera vez? ¿Quién era este químico? ¿Con qué otro químico de la época mantuvo una intensa correspondencia científica?

Aluminio. Wöhler. Liebig.

27) ¿Cual ha sido la evolución en la investigación en materiales energéticos?

La pólvora se conoce desde el comienzo de la edad media. La nitroglicerina fue descubierta por Sobero en 1846. Ese mismo año, Schönbein descubrió accidentalmente la nitrocelulosa (primera “pólvora” sin humo), pero aún muy inestable. Wilbranb descubrió el trinitrotolueno (TNT) en 1863. En 1867, Nobel inventó la dinamita, con lo que comienza la “era moderna” de los explosivos. Para más información sobre materiales energéticos, ver aquí.

28) ¿Qué alquimista fue un fiel seguidor de la “filosofía” de Lutero? ¿Qué aportó este alquimista a la historia de la ciencia?

Paracelso. La iatroquímica, precursora de la moderna química médica, que buscaba la curación usando sustancias alquimistas (naturales o ratifícales). Identificó la relación entre la dosis y el efecto biológico.

29) ¿Sabes la cronología de los descubrimiento de los elementos químicos?

En la conferencia indicada más arriba se expuso los elementos químicos descubiertos en cada época. La copia de la conferencia se puede descargar aquí.

30) ¿Qué químico fue el primero en reconocer el efecto invernadero? ¿Qué otras investigaciones realizó este científico?

Arrhenius. Entre otros temas, investigó también en electrolitos y conductividad eléctrica de disoluciones, cinética química e inmunoquímica

31) ¿Quién fue el “refundador” de la termodinámica? ¿Por qué su trabajo pasó desapercibido?

Gibbs. Fue profesor de matemáticas en la Universidad de Yale, lo que le supuso estar alejado de la escuela química importante en su época (la alemana); además la ciencia estadounidense no eras tan influyente como lo es actualmente.

32) ¿Qué otros acontecimientos químicos se pudieron celebrar en 2011? ¿Qué se pudo celebrar en 2012? ¿Qué se puede celebrar en 2013?

En 2011: centenario del Premio Nobel de Química a Marie Curie, 350 años de la publicación del libro El químico escéptico por Boyle, 200 años de la hipótesis de Avogadro, centenario del experimento de la lámina de oro de Rutherford, Marsden y Geiger, fundamental para conocer la estructura del átomo.

En 2012: 160 años del nacimiento de Ramsay, centenario del nacimiento de Seaborg, cincuentenario de la síntesis del primer compuesto de un gas noble (por Bartlett). Todos ellos relacionados con la Tabla Periódica.

En 2013: centenario del modelo atómico de Bohr.

33) ¿Quién sintetizó agua por primera vez?

Cavendish.

34) La protección de un animal permitió un desarrollo científico importantísimo en la industria cinematográfica ¿De qué animal hablamos? ¿Cual fue el material?

El elefante. Se buscaba un sustituto artificial para el marfil con el que se fabricaban las bolas de billar. Hyatt inventó un sustituto mezclando nitrocelulosa (ver pregunta 27) y alcanfor, que aparte de para fabricar bolas de billar, fue un precursor del celuloide, el material base para la fotografía y el cine.

Bernardo Herradón García
CSIC
[email protected]

Encuentro de ciencias Bezmiliana

Vemos necesario que la Ciencia tenga un papel más atractivo, más práctico y con ello, más motivador para nuestros alumnos en su proceso de aprendizaje. Los alumnos se ilusionan y trabajan cuando se les plantea una curiosidad científica que conlleva un estudio, una experimentación y la transmisión de unos resultados. El número de alumnos que forman parte del Club Científico y que participan en Encuentros, Congresos y Ferias de Ciencias realizando presentaciones, ha aumentado en cada curso. La organización de un Encuentro de Ciencias es uno de los retos de este Club Científico Bezmiliana.

No es frecuente encontrar un grupo de profesores dispuestos a trabajar de manera voluntaria para la organización de un Encuentro de Ciencias. Sin embargo en nuestros instituto, IES Bezmiliana, del Rincón del Victoria , Málaga, contamos con un grupo de 10 profesores dispuestos a ello. Aprovechando nuestra ilusión para dar a las Ciencias una visión más atractiva, más experimental y por ello, más motivadora para los alumnos y también para los profesores, nos propusimos organizar un Encuentro de Ciencias. Tras el éxito de este primer Encuentro, siguieron otras ediciones hasta llegar a este curso, donde organizamos el V Encuentro de Ciencias Bezmiliana, que se celebrará los días 25 y 26 de abril del 2013 en nuestro centro.

Cartel_muy_baja

En este V Encuentro está prevista la participación de 20 centros de enseñanza, donde los alumnos, supervisados por sus profesores, explicarán a todo el que se acerque, la investigación que han desarrollado, la reproducirán y explicarán su fundamento científico. Durante estos días , los alumnos se transforman en los monitores encargados de difundir sus experiencias y disfrutar contando lo que han trabajado. Además de forma paralela se realizarán talleres: De Paleoantropología, impartido por Cecilio Barroso Ruíz, prehistoriador y antiguo profesor del IES Bezmiliana. De experimentos de Biología, impartido por la Unidad de Cultura Científica de la Estación Experimental del Zaidín-CSIC (Granada). Estación meteorológica, con el apoyo de la Agencia Estatal de Meteorología (Málaga). Plantas modificadas genéticamente, impartido por el IHSM La Mayora CSIC-UMA (Algarrobo-Costa, Málaga). De Mariposas, impartido por el Mariposario de Benalmádena. De Ecología, impartido por el Departamento de Ecología de la UMA. De Botánica, impartido por el Jardín Botánico-Histórico La Concepción (Málaga).

Habrá exposiciones, como: los inventos de Leonardo da Vinci y de trabajos realizados por el Club Científico Bezmiliana. Y están previstas las siguientes conferencias: Ciencia global”. Con la intervención de Sebastián Cardenete García, director del Centro Principia. “La Química de la alimentación y la bebida”. Impartida por Bernardo Herradón García, investigador del CSIC. “¿De dónde vienen las olas?”. Impartida por Juan José Alonso Pereda, profesor de la UMA. “La evolución del universo”. Impartida por Carlos Criado Cambón, profesor de la UMA.

El programa completo se puede descargar aquí.

Remitido por:
Profesores del Club Científico Bezmilina
IES Bezmilina
Rincón de la Victoria (Málaga)

La belleza de la ciencia: la química

En este video (en inglés) podéis ver imágenes y comentarios sobre algunos aspectos que relacionan la química y la belleza. Es un video de la Fundación Nobel y cuenta con los comentarios de siete Premios Nobel: Agre (galardonado en 2003), Cech (1989), Heeger (2000), Herschbach (1986), Kohn (1998), Kroto (1996) y Marcus (1992). Se tratan asuntos como la belleza de la estructura química, la arquitectura molecular (con la fascinante hemoglobina), las ecuaciones matemáticas (la ecuación de Schrödinger), la simetría, las ecuaciones y fórmulas químicas, la tabla periódica, el color de las sustancias químicas, los experimentos, el fullereno (su descubrimiento, explicado por Kroto).

Imprescindible. ¡Cuanta balleza y química en poco más de 7 minutos!

 

 

Nota: Este post participa en la XXIII Edición del Carnaval de Química, que organiza el blog Moles y Bits: educación en ciencia y tecnología

 

Bernardo Herradón García
CSIC
[email protected]

La ciencia en Jaén

En los próximos días se van a celebrar dos actividades en jaén que son de interés para los profesores y estudiantes de educación secundaria. Mañana, 2 de abril, se celebrará un Taller de Experiencias e Inserción Laboral (ver imagen).

Los días 9 y 10 de abril se celebrarán las IV Jornadas de la Ciencia para Tod@s. Esta es una iniciativa que surgió de un grupo de profesores de Física y Química a los que se unieron docentes de otras materias y niveles, que abarcan desde la Educación Infantil hasta la Universidad (estudiantes de Magisterio). Actuando los profesores como dinamizadores, ceden el protagonismo a los propios niños y jóvenes, que presentan en público diversas experiencias y talleres que previamente han trabajado en el aula. Así, el año pasado hubo más de 500 alumnos que hicieron de monitores, explicando y mostrando a otros situaciones relacionadas de algún modo con la ciencia que abordaban áreas tan diversas como la Física, la Química, la Biología, la Educación Física, la Música y las Matemáticas. Unos 4500 niños de visitaron esta exposición, que recorrían según unos itinerarios previamente marcados por la organización, aunque también se ofreció la posibilidad de visitar libremente los stands a cualquier persona interesada. Más información.

Bernardo Herradón García
CSIC
[email protected]

La imagen de la química a través del arte y la prensa

El próximo miércoles 20 de marzo, alas 19:30, tendrá lugar al conferencia “La imagen de la química a través del arte y la prensa” en la tienda de National Geographic (Gran Via, 74; Madrid). A continuación se indica un resumen de la charla.

La ciencia es la mayor obra colectiva de la historia de la humanidad; que además tiene aplicaciones prácticas que facilitan la vida del ser humano. La química es una de las ciencias que más ha contribuido a nuestro bienestar. Las aportaciones de la química son inmensas; gracias a ella tenemos una vida más larga y saludable; contribuye a que tengamos más y mejores alimentos y agua potable; contribuye a que tengamos energía; materiales para nuestro ocio, trabajo y vida cotidiana; entre numerosas aplicaciones más. A pesar de estos beneficios, la química no es una ciencia especialmente bien tratada en los medios de comunicación ni en el arte (especialmente en cine y televisión). En la conferencia se hará una reflexión sobre las relaciones entre estos medios y la ciencia en general y la química en particular. Se discutirá el papel que la prensa y los medios audiovisuales tienen como transmisores de la cultura científica, discutiendo también el papel que el científico tiene en esta tarea.

Bernardo Herradón García
CSIC
[email protected]

Joseph Priestley

Hoy, 13 de marzo, se conmemora el 280º aniversario del nacimiento de Joseph Priestley (1733-1804). Nacido en un pequeño pueblo de Yorkshire (Inglaterra), debido a problemas de salud, tuvo numerosas interrupciones en su educación; incluso no recibió educación científica formal. A pesar de estos inconvenientes, fue una persona enciclopédica que hizo aportaciones en educación, gramática, ética, filosofía, teología, metafísica, economía, política y ciencias naturales; conocía nueve idiomas (entre ellos caldeo, griego, sirio y árabe). Su principal trabajo fue como ministro eclesiástico, siendo uno de los inspiradores de la Iglesia del Unitarismo. Tras una serie de disturbios por motivos políticos y religiosos, tuvo que emigrar a Estados Unidos, donde pasó sus últimos diez años, siendo uno de los impulsores de la química estadounidense. La American Chemical Society (ACS) ha designado su nombre (medalla Priestley) a la máxima distinción que otorga.

Priestley_Wiki Continuar leyendo

El papel de la química en el suministro de agua y alimentos

La novena conferencia del curso de divulgación Los avances de la química y su impacto en la sociedad, titulada El papel de la química en el suministro de agua y alimentos, tuvo lugar el pasado jueves 7 marzo. La conferencia fue impartida por Yolanda Pérez. En la conferencia, se explicaron numerosos avances recientes relacionados con la purificación de agua, especialmente desarrollos en nanotecnologia. También se expusieron conceptos generales de la química de los alimentos, desde la definión de alimento (al fin y al cabo, una mezcla de sustancias químicas) a la gastronomía molecular, pasndo por los aditivos alimentarios.

Una copia de la conferencia se puede descargar aquí.

Bernardo Herradón García
CSIC
[email protected]

Concurso Reacciona

A continuación os informo de una iniciativa interesante para la comunidad educativa. El plazo de presentación de inscripción es hasta el 20 de marzo y el de presentación de trabajos hasta el 15 de abril.

La Sección Territorial de Valencia de la Real Sociedad Española de Química (RSEQ-VAL) y la Ciudad de las Artes y las Ciencias ofertan la segunda edición del concurso ¡Reacciona! con el fin de incentivar a los estudiantes universitarios de toda España y de Bachillerato, ciclos formativos de Formación Profesional Grado Medio y 2.º Ciclo de la ESO de la Comunitat Valenciana, a presentar un material multimedia (duración máxima de 10 minutos) que exponga, de forma didáctica, creativa y original, algún proceso químico; en especial, aquellos cuya contribución al bienestar de la sociedad sea más patente o resulten más formativos e ilustrativos.

Esta iniciativa pretende incrementar la apreciación pública de la química como herramienta fundamental para satisfacer las necesidades de la sociedad, promover el interés por la química entre los jóvenes, y generar entusiasmo por el futuro creativo de la química. La primera edición del concurso se inició en 2011 con motivo del Año Internacional de la Química.

La página web del concurso es esta.

Reacciona_STV

Información remitida por:
Carmen Ramirez de Arellano
Universidad de Valencia and Real Sociedad Española de Química
[email protected]

El futuro: una visión desde la química (breve resumen)

El pasado 28 de febrero se impartió la conferencia “El futuro: una visión desde la química” en el curso de divulgación “Los avances de la química y su impacto en la sociedad“.

En la charla se reflexionó sobre el papel que la ciencia tiene que jugar en el futuro de la humanidad. La ciencia tiene que abordar los retos que la sociedad le proponga. Éstos retos se pueden englobar en seis grandes problemas que nos afectan: energía, medioambiente, salud, aliemntación, tecnología y aspectos sociales. Posteriormente se discutió el papel relevante que la química puede jugar en dos áreas científicas multidisciplinares: la ciencia de los materiales y la biomedicina. El bienestar futuro del ser humano dependerá de los avances en estas dos áreas.

En la charla se presentaron resultados recientes de investigación en química en la frontera del conocimiento, que tienen repercusión sobre los desarrollos aplicados en ciencia de los materiales y en biomedicina. Algunos de estos avances se pueden calificar casi como de ciencia-ficción (pero que es ciencia real) y podemos decir que gracias a la ciencia (y especialmente a la química), el futuro ya está aquí.

Tras la conferencia se estableció un animado debate sobre aspectos tales como el papel que la química tiene en la investigación en astrofísica/astroquímica, la importancia de los metales estratégicos, el futuro energético de la humanidad, y la química nuclear, entre otros temas.

La copia de la presentación se puede descargar aquí.

Bernardo Herradón García
CSIC
[email protected]

La química y la propiedad industrial

El pasado día 21 de febrero se celebró la octava sesión del curso de divulgación Los Avances de la Química y su Impacto en la Sociedad con una magnífica conferencia a cargo de Sénida Cueto, Agente Europeo de Patentes, sobre propiedad industrial, patentes, la química y las tareas que un químico puede hacer en este área. Próximamente se publicará un resumen amplio de la conferencia. La copia de la presentación se puede descargar aquí.

Bernardo Herradón García
CSIC
[email protected]

La química como herramienta en biomedicina

La sesión de ayer del curso de divulgación Los avances de la química y su impacto en la sociedad tuvo por título La química como herramienta en biomedicina, y fue expuesta por Enrique Mann. La sesión contó con numerosa asistencia que, como está siendo habitual, mantuvo una interesante y animada discusión; especialmente centrada en temas relacionados con el papel que tendrá el conocimiento del genoma humano en el futuro de la humanidad.

Cartel_Conferencia_EM_140213

Éste fue sólo uno de los temas que abordó Enrique Mann (ver más abajo). Con su conferencia, Enrique demostró el papel relevante que la química tiene en el desarrollo de la biomedicina. la química proporciona sustancias que curan enfermedades, palian síntomas de enfermedades, previenen enfermedades y piezas de recambio para nuestro cuerpo. Estos temas ya han sido tratados por María Vallet-Regí y Juan José Vaquero en sus conferencias en el curso, que se pueden descargar aquí y aquí.

Mann_Introduccion

En esta tercera conferencia sobre biomedicina, Enrique Mann destacó un aspecto importante de la relación entre la química y la biología. La biología necesita de moléculas y métodos de trabajo de la química para poder estudiar procesos biológicos. Cuando estos procesos tienen que ver con la salud humana, surge la interacción entre la química y la biomedicina y nace una nueva área interdisciplinar de investigación, la química biológica (o quizás más precisamente definida como biología química como traducción del término inglés Chemical Biology).

EM_Presentacion

Mann_Quimica_BiologicaLa conferencia abordó desarrollos recientes en biomedicina, tratando principalmente tres aspectos. En primer lugar se trató el papel biológico de los receptores acoplados a proteínas G (GPCRs), así como la importancia de la química en la elucidación de su mecanismo molecular de acción. Por supuesto, se recordó especialmente a Lefkowitz y Kobilka, galardonados con el último Premio Nobel de Química y de lo que se habló en el programa A hombros de Gigantes (RNE) del día 10 de diciembre de 2012.

EM_Kobilka_Lekkowitz

Mann_GPCRs

Otro tema que se trató tiene que ver con un problema médico y social actual y es la necesidad de tener dispositivos implantables en el ser humano (como marcapasos, neuroestimulador, estimulador gástrico, etc.) que sean más duraderos. El problema de estos dispositivos es la batería, pues las actuales tienen duraciones de 10 años como máximo, lo que supone un problema médico, al tener que reemplazar el dispoistivo después de este tiempo (lo que supone cirugía y otros inconvenientes). Enrique Mann explicó algunos avances recientes en el desarrollo de biobaterías y nanobaterías más duraderas y con un funcionamiento que aproveche las reacciones bioquímicas del ser humano. Un tema de investigación interdisciplinar de gran actualidad y un futuro prometedor.

Mann_Dispositivos_Implnatables

Finalmente, Enrique Mann trató el siempre apasionante (y polémico) de la secuenciación del genoma. Recordó los métodos “clásicos” de secuenciación (el de Gilbert y el de Sanger; para una descripción detallada del método de Sanger se puede descargar la conferencia de Carlos Miranda en la segunda edición del curso de divulgación); e incidió en la necesidad de tener métodos rápidos de secuenciación del genoma, lo que expuso comentando diversas publicaciones recientes enfocadas a resolver este problema.

Mann_secuenciacion_DNA_Clasicos

En definitiva, una gran conferencia. La copia de las diapositivas las podéis descargar aquí.

Nota. Este post participa en la XXII Edición del Carnaval de Química que aloja el blog Roskiencia.

Bernardo Herradón García
CSIC
[email protected]